প্রাচীন সভ্যতায় বার্ষিক উৎসবে গাছ সাজানোর জন্য একটা আলাদা রীতি চালু ছিল। মিসরীয়রা শীতকালীন উৎসবে তালজাতীয় গাছকে সাজাত। তাঁরা মনে করত, সুচালো পাতার এ গাছ বসন্তের সজীবতা নিয়ে আসবে। মিসরীয়দের মতো রোমানরাও গাছ সাজাত। ১৫ শতকে লন্ডনের প্রতিটি বাড়ি ও গির্জা আইভিলতা দিয়ে সাজানো হতো। তাদের বিশ্বাস ছিল, আইভিলতার পাতা পৃথিবীতে যিশুর আগমনের প্রতীক।
আধুনিক ক্রিসমাস ট্রি সাজানোর প্রথা চালু হয় জার্মানিতে। ইংল্যান্ডের রানি ভিক্টোরিয়ার স্বামী জার্মান রাজপুত্র অ্যালবার্ট প্রথম ক্রিসমাস ট্রি সাজান। ১৮৪১ সালের ক্রিসমাসে উইন্ডসর প্রাসাদে অনেকটা পারিবারিকভাবেই ক্রিসমাস ট্রি সাজানো হয়। আর এভাবেই নিজের দেশের রীতি ইংল্যান্ডে চালু করেন অ্যালবার্ট। তিনি ক্রিসমাস ট্রি বিভিন্ন বিদ্যালয় ও সামরিক চৌকিতেও পাঠিয়ে দেন। জার্মানরা ক্রিসমাস ট্রি সাজাত ফল, চকোলেট, মিষ্টিজাতীয় খাবার, রঙিন কাগজ দিয়ে। মূলত তাঁদের রীতিতেই এখনকার ক্রিস্টমাস ট্রি সাজানো হয়ে থাকে। বিখ্যাত বিজ্ঞানী টমাস এডিসনের এক সহকর্মী এডওয়ার্ড জনসন ১৮৮২ সালে প্রথমবারের মতো বৈদ্যুতিক বাতি দিয়ে ক্রিসমাস ট্রি সাজান। তিনি ছোট ছোট ৮০টি বাল্ব ব্যবহার করেছিলেন।